歩くと足がしびれて休みたくなる…脊柱管狭窄症の初期症状のサイン⁉

少し歩くとお尻から太ももやふくらはぎにかけてしびれが出て、しゃがんで休むとまた歩けるようになる。以前より休憩の回数が増えてきたと感じるなら、これは単なる年齢のせいなのか、それとも別の問題が隠れているのか、気になってくるのではないでしょうか。

荏原整体院・接骨院の別所です。この記事では、腰部脊柱管狭窄症が疑われるときに家で確認できること、無理に触らないほうがよい状態、相談を考えたいタイミングについてお話しします。

先に全体像を確認したい方は、腰部脊柱管狭窄症の症状ページもあわせてご覧ください。ここでは、日常の場面に沿って、確認しやすい点から順にお話ししていきます。

歩いていると足がしびれて休みたくなるとき

買い物や散歩の途中で、歩き始めてしばらくすると足にしびれが出てくることはないでしょうか。長時間のデスクワークのあとや、立ち仕事のあとに症状が強く出やすいという声もよく耳にします。

歩くと足がしびれて休むとまた歩けるという繰り返しは、腰部脊柱管狭窄症でよくみられる間欠性跛行に近い動きです。太もも裏からふくらはぎにかけて症状が出やすいのも特徴のひとつといえますね。

休憩の間隔が以前より短くなっているなら、ただの疲れとは分けて考えたほうがよさそうです。歩ける時間だけでなく、休憩の回数がどう変わってきたかも、あわせて振り返ってみてください。

前かがみで休むと楽になる歩き方をしていないか

歩いている途中で腰を丸めてしゃがみ込むと、しびれがすっと和らぐという方は少なくありません。この姿勢の変化にも、症状を読み解くヒントが隠れています。

前かがみになると脊柱管がわずかに広がり、神経への圧迫がゆるみやすくなるためです。反対に腰を反らす姿勢を続けると脊柱管が狭くなりやすく、症状が出やすくなる傾向があります。次のような場面に心当たりがないか、確かめてみてください。

こうした場面がいくつも重なるほど、単なる疲れとは考えにくくなってきます。自転車なら長く走れるという方は、腰を反らさずに済む姿勢が保たれていることが関係しているケースもあります。

腰よりも太ももやふくらはぎに症状が出る理由

腰そのものはそれほど痛くないのに、足の症状ばかりが強く出ることに戸惑う方も多いのではないでしょうか。

脊柱管が神経を圧迫する仕組み

背骨の中を通る脊柱管が狭くなると、そこを通る神経が圧迫されます。圧迫された神経は腰よりも先、太ももやふくらはぎのほうへ伝わりやすく、しびれや痛みとしてあらわれることがあります。

片側だけに症状が強く出る方もいれば、両足に広がる方もいて、圧迫される部位や範囲によって現れ方はさまざまです。同じ腰部脊柱管狭窄症でも、感じ方には個人差があるという見方もできます。

反り腰や運動不足が影響すること

反り腰の姿勢が続くと脊柱管がさらに狭くなりやすいとされています。加齢による椎間板や靭帯の変化が重なり、症状を後押ししてしまうこともあります。

運動不足で体幹の筋力が落ちていると、姿勢を支える力が弱まり、同じ動作でも神経への負担が増えることがあります。日頃の姿勢や歩き方の癖、立ち仕事や長時間のデスクワークも、背景として関わってきます。

歩ける距離が少しずつ短くなっていないか

年齢のせいだから仕方ない、そう考えて様子を見てしまう方は少なくありません。

個人的には、歩ける距離が少しずつ短くなっていく変化こそ見逃したくないと感じています。以前は休まず歩けた距離が徐々に縮んでいくようなら、一度状態を確かめておきたいところです。孫との外出や趣味の散歩を続けたいと考えているなら、なおさら早めに確認しておく価値があります。

様子を見ている間にも、休憩の回数が増えたり、外出そのものを控えるようになったりすることがあります。歩けなくなるのではという不安から、知らず知らずのうちに行動範囲を狭めてしまう方も少なくありません。生活の幅が気づかないうちに小さくなっていないか、一度振り返ってみてください。

自宅では歩幅と寝る姿勢から見直す

受診や相談を考える前に、まずは家でできることから始めてみてください。実は、日中の歩き方だけでなく、夜の寝る姿勢も痛みの出方に関わっています。

優先したいのは、前かがみで休める姿勢を保ち、長時間の反り腰を避けることです。歩幅をいつもより少し狭くしたり、横向きで膝を軽く曲げてクッションを挟んで眠ったりすると、楽になる方が多いようです。

一方で、しびれが強いときに無理に歩き続けたり、腰を反らすストレッチを続けたりするのは避けたほうがよいでしょう。痛みが強い間は自己流のストレッチを控えることも、症状をこじらせないためには欠かせません。

立ち仕事の合間にできる小さな工夫

レジ業務や接客など、立ち仕事が続く方から症状のご相談を受けることも多くあります。

立ちっぱなしの時間が長いと、どうしても腰が反りやすくなります。数十分ごとに軽く前かがみになったり、片足を台に乗せて休んだりするだけでも、腰への負担を減らす助けになります。休憩時間に少し歩き回るのも、姿勢をリセットするひとつの方法です。

忙しい仕事の合間ではなかなか意識しづらいものですが、小さな姿勢替えの積み重ねが、一日の終わりの症状の重さを左右することもあります。無理のない範囲で試してみてください。

排尿や排便に違和感があるとき

自宅での工夫だけでは対応が難しい状態もあります。ここからは、医療機関への相談を先に考えたほうがよい場面についてお話しします。

排尿や排便がしづらいと感じる場合や、太ももの内側からお尻にかけて感覚が鈍くなっている場合は、神経への圧迫が進んでいる可能性があり、早めに医療機関へ相談したほうがよい状態です。

安静にしていても痛みやしびれが続き、夜眠れないほどつらいときも、自己判断で様子を見続けず、医療機関で確認してもらったほうが安心です。歩ける距離が5分ほどまで短くなっている場合も、進行のサインとされることがあります。

痛みをかばう歩き方になっていないか

医療機関での検査や治療と並行して、体の使い方や歩き方の癖を確認することも、回復への助けになります。

数々のご相談の中でも多いのが、痛みをかばって片側ばかりに重心をかけて歩く癖です。かばう歩き方が続くと、反対側の腰や股関節にも負担がかかりやすくなり、症状が広がるきっかけになってしまうこともあります。

歩幅や重心のかけ方、靴底の減り方を確かめるだけでも、日頃の歩き方の癖に気づきやすくなります。当院ではまず問診と検査で体の状態を確かめたうえで、負担が集中しにくい歩き方に近づけるお手伝いをしています。

今日から歩幅と休憩の間隔を見直す

腰部脊柱管狭窄症の初期には、歩くと足がしびれて休みたくなる状態が繰り返され、放置すると歩ける距離が少しずつ短くなっていく傾向があります。

今日からできることとして、普段より歩幅を少し狭くし、疲れを感じる前に一度立ち止まって休む習慣をつけてみてください。前かがみで休める場所をあらかじめ意識しておくだけでも、外出への不安は和らぎやすくなります。

歩き方の癖や生活習慣まで含めて確認したい方は、荏原整体院・接骨院へお気軽にご相談ください。