向き癖を直しても戻る…赤ちゃんの斜頭症で見直したいこと

赤ちゃんがいつも同じ方向を向いて寝ていて、気づくと後頭部の片側だけ平らになっている。抱っこするたびに頭の形が気になり、このまま様子を見てよいのか迷う方も多いのではないでしょうか。

荏原整体院・接骨院の別所です。この記事では、赤ちゃんの斜頭症で迷ったときに、家で確認できること、無理に触らないほうがよい状態、相談を考えたいタイミングについてお話しします。

先に全体像を確認したい方は、赤ちゃんの斜頭症の症状ページもあわせてご覧ください。この記事では、日常で確認しやすいポイントから順にお伝えします。

同じ方向ばかり向いて寝ているとき

まず確認しておきたいのは、赤ちゃんがどちらを向いて寝ることが多いかということです。

仰向けで寝かせている間、右側だけを向いて眠る時間が長くなると、後頭部の同じ場所に体重がかかり続けます。抱っこや授乳の向きも同じ側に偏っていないか、一度確認してみましょう。寝返りが始まる前の時期は、寝かせる向きの影響が特に大きくなります。

特に生後2ヶ月から4ヶ月ごろは、自分で頭の位置を変えることがまだ難しい時期のため、向き癖がつきやすくなります。抱っこの向きを含めて、日々の姿勢の癖を振り返ってみましょう。首がすわり始める時期を過ぎると、少しずつ動きの幅も広がってきます。

頭の形の変化に気づいたときに確認したいこと

頭の形に変化を感じたときは、焦って触る前に確認しておきたい状態があります。

後頭部の左右差や耳の位置のずれが気になる場合でも、赤みや腫れがなければ無理に押したり伸ばしたりしないほうがよいでしょう。まずは寝る向きや抱っこの習慣を振り返ることから始めてみてください。日々のちょっとした偏りに気づけると、その後の変化もつかみやすくなります。

首を動かすときに嫌がる様子がないかもあわせて見ておくと安心です。赤みや腫れの有無、左右で動きに差がないかも一緒に確認しておきましょう。お風呂上がりなど、頭全体を見やすいタイミングを利用するのもよいでしょう。

向き癖が斜頭症につながる理由

向き癖がなぜ頭の形に影響するのか、背景を確認しておきましょう。

胎内環境や出生時の影響

赤ちゃんの頭の骨はやわらかく、お腹の中で同じ姿勢が続いた影響や、出生時の体勢によって、もともと片側に負担がかかりやすい状態で生まれてくることがあります。骨盤の中で長く同じ向きに固定されていた場合、その影響が生まれた後にも残ることがあります。

生まれてすぐの時期は頭の骨の柔らかさが特に強いため、向き癖がついた側の後頭部が短期間で平らになりやすいという特徴もあります。多胎児や早産で生まれた赤ちゃんは、この傾向がより強く出ることもあります。

生活の中で偏りが積み重なる背景

自宅での抱っこや授乳、寝かせる向きが同じ側に偏ると、頭にかかる負担が一方向に集中し続けます。ミルクをあげる位置やベビーベッドの置き場所も、向き癖に影響することがあります。

数々のご相談の中でも多いのが、抱っこの向きに癖があることに気づいていなかったというケースです。日々の小さな偏りが、数週間かけて頭の形に表れてきます。家族の中で抱っこする人によって向きが違うこともあるため、一度家族全体で振り返ってみるのもおすすめです。

頭の形の歪みと発達の関係を確認する

頭の形の歪みについて、まず知っておきたい誤解があります。

多くの場合、向き癖による頭の形の変化は見た目の問題であり、運動発達や知能に直接影響するものではありません。ただし、頭の骨の縫合部分に異常がある場合は、別に考える必要がある点に注意しておきましょう。

個人的には、頭の形だけでなく、赤ちゃんが両方向に無理なく首を動かせているかも一緒に確認したいところです。首の動きに左右差があると、向き癖が長引きやすくなります。見た目の変化に不安を感じる方は多いですが、まずは動きの範囲から確認してみましょう。首がすわる前と後では、確認しやすいポイントも少しずつ変わってきます。

今日からできる向き癖の工夫を試す

まずは、日々の生活の中で無理なく試せる工夫から始めてみてください。

頭の形は毎日の抱っこや授乳の向きが積み重なって変化していくため、まず取り入れやすい工夫から試すと続けやすくなります。無理に一度で改善しようとせず、少しずつ生活の中に取り入れていきましょう。完璧を目指さず、続けやすいものから選ぶことが大切です。

どれも一度に全部行う必要はなく、赤ちゃんの様子を見ながら無理のない範囲で取り入れていくとよいでしょう。うつぶせ遊びは、必ず起きている時間だけに行い、目を離さないようにしてください。

家庭でのケアを続けても変わらないとき

自宅での工夫を続けても変化が乏しいときは、次の視点を確認しておきたいところです。

数ヶ月たっても向きが戻らない場合

生後4ヶ月から6ヶ月を過ぎても向き癖が強く残り、頭の形の左右差がはっきりと目立つ場合も、同様に考えておきたいところです。

寝返りができるようになっても片側だけを向く癖が続く場合は、姿勢の癖が体全体に広がっているケースもあります。抱っこしたときの体の反り方や、足の動かし方に癖が出ていないかもあわせて確認しておきましょう。ハイハイの時期に入ってからも、同じ側を向きやすい様子が続くこともあります。

首の動きに硬さを感じる場合

首を反対側に向けるときに嫌がる様子が続く場合、向き癖の背景に首の動きの硬さが関係していることもあります。

この場合は自宅での工夫だけでは変化しにくいため、体の使い方を含めて確認してもらうという見方もできます。首だけでなく肩や体幹の使い方が影響しているケースもあります。

赤みや腫れ、左右差が強いときは早めに

頭の形以外に、皮膚や動きの変化が見られる場合は判断を急ぎたい状態です。

頭皮に赤みや腫れが出ている場合、耳の位置や顔の左右差が強い場合は、家庭でのケアを続ける前に医療機関へ相談したほうがよい状態です。医療機関では、必要に応じて頭の形を計測する検査や、専門的な診察が行われることもあります。状態によって判断が変わるため、気になる点は具体的に伝えておくとよいでしょう。

判断に迷う場合は、自己判断で様子を見続けるより、早めに専門家や医療機関に確認しておくと安心です。乳幼児健診のタイミングで相談してみるのも一つの方法です。

向き癖が気になったら早めに確認しておく

赤ちゃんの向き癖や頭の形の変化は、多くの場合、生活の中の小さな偏りが積み重なって起こります。焦らず、まずは寝る向きや抱っこの習慣を見直すことから始めてみてください。

今日からできることとしては、抱っこや授乳の向きを少しずつ変える、うつぶせ遊びの時間を取り入れることなどが挙げられます。小さな積み重ねが、頭の形の変化を和らげる一歩になります。

抱っこの向きや授乳の姿勢、赤ちゃんの体の使い方まで含めて確認したい方は、荏原整体院・接骨院へお気軽にご相談ください。