【赤ちゃんの斜頭/向き癖】生後5ヶ月でも遅くない…⁉ヘルメット治療以外で斜頭と向き癖を改善したい

生後5ヶ月の男の子の左への向き癖と左後頭部の斜頭が少しずつ目立ってきて不安になり来院された、ご夫婦(30代/品川区旗の台在住)の改善事例をご紹介します。

主訴（来院時の症状）

保護者の方が来院時に特に気にされていたのは、以下の点でした。

生後3ヶ月頃から、寝ている時や機嫌よく過ごしている時に左を向いていることが多いことに気づき、最初は「そのうち向きも変わるだろう」と様子を見ていた。月齢が進むにつれて左後頭部が、少しへこんでいるように感じるようになった。

インターネットで赤ちゃんの頭の形について調べ、右側から声をかける、寝かせる位置を変える、ドーナツ枕を使うなど、ご自宅でできる工夫を続けた。しかし、左への向き癖は思ったほど変わらず、頭の形もはっきりとした改善が見られなかったため、次第に不安が強くなっていった。

ヘルメット治療についても検討されたものの、5ヶ月という月齢になっていたことや費用面の問題もあり、すぐに決断することはできなかった。ほかに方法がないかと調べる中で、身体のバランスや向き癖を整える整体という選択肢を知り、自宅から通える院を探し始めた。

その中で、当院のホームページに掲載されている「赤ちゃんの頭の形」の症状別ページや症例報告をご覧になり、「一度しっかりみてもらいたい」と思われ、WEB予約から来院される。

初回検査結果は以下の通り

今回のケースでは、首そのものがまったく動かないわけではなく、普段の姿勢や身体の使い方に偏りがあり、その結果として左を向いている時間が長くなっていたと考えられた。左を向いた姿勢が続くことで、左後頭部の同じ部分に圧が集中し、徐々に頭の形の左右差が目立ってきた状態でした。

施術では、まず首まわりの緊張をやわらげ、左右どちらにも無理なく顔を向けやすい状態をつくることを中心に進める。あわせて、肩・背中・体幹のバランスを整え、抱っこや仰向けの姿勢でも頭の向きが一方向に偏り続けにくくなるように調整を行う。

赤ちゃんへの負担が少ないよう、強い刺激は加えず、その子の反応をみながらやさしく施術を実施。また、ご自宅でも取り組んでいただけるよう、右側への興味を引き出す声かけやおもちゃの位置、抱っこの向き、寝かせ方の工夫などもお伝えし、日常の中で偏りを減らしていけるようサポートする。

左への向き癖や左後頭部の斜頭は以下のように経過した。

初回～12回/週2回の通院: 右を向いている時間が少しずつ増え、保護者の方からも「前より片側だけを向き続ける感じが減ってきた」とのお声があった。まだ左向きの癖は残るが、以前より反対側への誘導がしやすくなる。
13~16回/週1回の通院: 寝ている時や遊んでいる時に自分で向きを変える場面が増えてきた。抱っこの際の頭の傾きも少しずつ目立ちにくくなり、身体全体の使い方の偏りにも変化がみられる。
17~20回/2週間に1回の通院: 左右どちらにも顔を向けやすい状態が安定してきた。左ばかり向いている時間は減り、日常の中で頭にかかる圧の偏りも少なくなる。左後頭部の丸みも徐々に変化がみられ、来院当初と比べると左右差がやわらいできた。
21~24回/3~4週間に1回の通院: 頭の形と向き癖の状態は安定し、ご家族も過度に気にせず過ごせるようになってきた。成長に伴う動きの変化もみながら、再び一方向への偏りが強くならないよう定期的に確認を続ける。